某所でのとある方のリクエスト・その３

関係：教師と生徒
舞台：離任式～体育館外
内容：離任してしまう先生とその先生を好きな女の子の話

私は某所でのとある方のリクエストの内容→先生がどっかの学校に離任するって事になって,あんま仲良くなかった生徒から告白される……にそって書いただけです。
いつものSSよりも少し長めになりましたが、これでも短くしたほうだったりします(笑)
読んでみようと思った方は「SSを～」をクリックしてください。

----------------------------------------

　++ 離れる ++

　けだるい春休みの朝、何気なく新聞を広げ、掲載されている教師の異動欄を見て、一気に目が覚めた。そこに私の好きな人――先生の名前があったから。
　春休み中に行われる離任式は明後日。慌てて、お年玉の袋を確認する。
　そして、私はお花屋さんへ電話をかけた。


　壇上では先生が別れの挨拶を述べている。
　今まで、春休みなのに学校に来なければいけない離任式は、ただうっとうしいだけの行事だった。でも、今日は先生の挨拶にいろんな想いがよみがえる。
　手の中の小さな花束を握り直す。カサリと体育館に響き、先生が一瞬だけ私を見た。思わず、目をそらしてしまう。
　式の中、先生が私を見たのはその一度だけだった。


　式の後は体育館で解散となる。
　体育館の外、先生は数人の生徒に囲まれ、大きな花束を押し付けられている。
　友達と話しながら、先生が生徒から解放されるのを待っていた。
「じゃあね」
　先生を囲んでいた生徒が帰り始め、私の友達も軽く手を振って校門へ向かっていった。
　他の先生も職員室に戻ったのか、もうここにはいない。花束を持った先生と、渡せない花束を持った私だけが立っている。
　先生が歩きだす。花が揺れる。
「早く帰りなさい」
　強い香りに包まれた。
「先生、あの……これ……」
　背中に隠していた花束を差し出した。
　しばらく花束を見ていた先生は、少しかがんで私の前へと体を寄せる。
「持てないから、ここに適当に突っ込んでくれるか？」
　動いても落ちないように、先生の胸元へ力を込めて花束を挟む。
「これでいいですか？」
　花束を覗き込んだまま先生のほうを向くと、至近距離に顔と目があった。
　なぜか、目をそらせない。
　先生も、なぜか、じっと私を見ている。
「聞きたいことがある。お前の担任でもない俺に、なぜ花束があるんだ？」
　不自然ではない理由を答えなければならない。クラスの生徒はどういう理由で花束を渡すのだろう。
「お疲れ様でした、の意味を込めて、です」
「あまり話したことのない俺に？」
「それは……」
　あまり話したことのない先生にわざわざ生徒が花束を渡す。明らかに不自然だ。肝心な気持ちを言わずに済む答えなんて持ち合わせていない。
「クラスで集めた金じゃないな？」
　さらに先生が聞いてくる。そして私は追いつめられる。
　沈黙が続き、先に離れたのは先生。自嘲気味の笑いを浮かべて、
「すまない。生徒に好かれてる、とうぬぼれた」
　花束を抱え直した。
　その姿がなんだか寂しそうで、私は先生の腕をつかんで言っていた。
「私、ちゃんと好きです、先生」
「んっ……？」
　驚く先生の顔を見て、足りない言葉があることに気付く。
「あ、生徒として……」うつむいて、訂正しようとして――止めた。「じゃないです。私個人として、です」
　今日を過ぎれば、先生と会うことはなくなってしまう。気持ちをごまかしても仕方がないと思ったのだ。
　温かい風が吹いた。
　花畑の中にいるかのような香りが私と先生と包む。
　きっと断られる。でも、告白できただけでもよしとしておこう。
「携帯電話、持っているか？」
「あ、はい」
　突然の先生の言葉に驚きながらも、鞄から携帯電話を取り出す。先生が『教師である』ことを思い出した。
「持ってますけど、学校では使ってません」
　高校では携帯電話は禁止されている。
　先生が笑った。
「没収はしない。とりあえず、今から言う番号へ電話をかけてくれないか？」
「はい。えっと……どうぞ」
　携帯電話を開き、ゆっくりと読み上げられる数字を押し、最後に通話ボタンを押した。
　どこからか、小刻みに唸るような音が聴こえてくる。
「切って」
「はい」
　音はやんだ。
「落ち着くまで一緒にどこか行ってやることはできない。それでもいいか？」
　意味がわからなかった。私は告白の返事を待っているのに。
「は、い？」
　私の疑問を置いて、先生はさらに続けた。
「電話とメールだけになる」
　しばらく考えて――わかった。
「そ、それって、先生……」歓喜のせいか驚きのせいか声が震える。「私とお付き合いをするってこと、ですか？」
　先生が頷いた。
「簡単には会えない。色々と問題も出てくるだろう。それでもよければ、になる」
「いい」何度も強く頷く。「それでもいいです。全然、平気です」
　安堵するかのように、先生は深く息を吐く。
「言わずに行くつもりだった。まさか、言われるとは、な」
「言うつもりなかったのに……言わされました」
「ああ、無言の圧力をかけていたのか、俺が」
「ちょっと、怖かったです」
　先生が笑い、つられるように私も笑う。
　少し強めの風が吹いた。
「言ってほしかったんだな、きっと……」
　風の流れた先を見て、先生はぽつりと呟いた。
　目の前で揺れる花を私はじっと見ていた。


　◇終◇

----------------------------------------
読んでくださってありがとうございました。
気が向かれましたら、コメントなどから感想を聞かせてください。