前回の二人のSS

関係：お嬢様と……
場所：彼の仕事場

前回のSSの続きになります。
彼の仕事ぶりを見つめるお嬢様、という案は前回にも書いたネット友達とのチャットの時に出ていたのですが、これをSSにすることはないだろうな、と思ってました。
で、いつものようになんとなく書き始めたわけですが、「どういう展開にしよう」と思ってましたし、途中でボツにしようかとすら思いました。いや、一度は「お風呂上がったらアレはボツにしよう」と決意してました。なのに、気づいたら書き終えていたという……(笑)
前回の夜とはまた違う二人の夜を感じてもらえればな、と。
読み終えたら、たぶんきっとその後の二人があれこれ浮かぶと思われます。書き終えた今、私の脳内にもいろいろ浮かんでます。ただ、SSにするほどの気力ないので……料理長と彼を想像するもよし、同僚のざわめきを想像するもよし、彼女を運んだ彼の心境を想像するもよし……文字にしない不精者の私に代わってお好きに想像して楽しんでやってください(笑)

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　++ 仕込み ++

　深夜、切り分けた野菜を鍋に入れていく彼の背を見る。
　彼は一度もこっちを見ないけど、私なんかに構っていられない、というその姿勢こそが心をくすぐるのだ。
「……面白いですか？」
　呆れるようにそう言って、彼がようやくふりむいてくれた。
「そうね……不思議と飽きないわ」
「こっちは落ち着きませんがね……」
　十五分経った末の会話はそれで終わった。彼はまた鍋へと体を向ける。
　今晩は彼が『仕込み当番』らしい。一晩かけて一人で行うものだ、と聞いたので私もこうして同行している。といっても、手伝うほどの技量もないので、ただこうして彼の後姿を眺めているだけ。
　仕事をしている姿をずっと見ていられる贅沢に浸りながらも、父がいつも『会社には来るな』と言っていたことを思い出す。作業を続ける彼の背に勇気を出して聞いてみた。
「ここにいたら邪魔？」
「それなら、とっくに追い出してますよ」
「そう……よかった」
　安心したら、自然とそんな言葉が出ていた。
　ここは彼の仕事場とわかっているし、私が追い出されても仕方がないとわかっていても、やっぱり彼の口から邪魔だと言われるのは悲しい。
　私をほったらかしの背中をじっと見ていると、どんな感触なんだろう、という興味がわいてきた。椅子から立ち上がって、引き寄せられるように彼の背中にそっと抱きついた。
　大きく彼の背中が震えたけど、作業をする手は止められないらしい。
　頬にあたる筋肉や骨のかたさが、女である私とは違う性別の人なのだ、と実感させた。
「全然違うのね」
「……危ないですよ」
「お気遣いなく。どうぞ、あなたは作業を続けて」
　私の言葉に甘えたのか、彼は黙々と作業を続けていく。
　じっと背中を見ている時より、彼の筋肉の動きが直接からだに伝わってくるのがくすぐったい。放っておかれているおかげで、それらの感触を存分に堪能することができる。
　二人きりというだけでドキドキするし、こうして抱きついているのもそれなりに勇気がいるのに、彼は何とも思わないのだろうか。この程度では動揺しないだけの経験があるのだろうか。
「女の人と付き合ったことはある？」
「まあ、それなりに」
「……だから、なのね」
「……何が、ですか？」
「私にこうされていても平気な理由」
「切り離してるだけですよ。そうしないと仕事にならない」
「……仕事の邪魔？」
「抱きつかれてちゃ動けません」
「それも、そうね」
　仕事よりも私を気にして、というのは私の勝手な思い。彼の仕事の邪魔にはなりたくないから、彼から離れて椅子へと戻る。
　鍋にフタをして、冷蔵庫から食材を取り出した彼が私へ笑いかける。
「もう抱きつかないんですか？」
「だって、邪魔したくないもの」
「……残念」
「おとなしく見てるわ」
　きれいに磨かれた調理台の隅に頬杖をつき、食材を切っていく彼の背中を見つめる。
　好きな人の背中、二人きりの時間――だけど、襲ってくる眠気は容赦がない。
「どうしよう。……眠いわ」
「部屋に戻られたらどうですか？」
「あなた、眠くないの？」
「午後に仮眠の時間をもらったんで」
　もちろん私は、彼の仕込み当番など知らなかったから仮眠も何もとっていない。耳にリズミカルに入ってくる包丁の音が、眠気へと変わって体を襲う。
　もっと見ていたいのに――。
　記憶のとぎれた私には、その言葉が声になったのか知らない。


　制服へと着替えた私は厨房へと走る。
「お、おはようございます！　あの……！」
　厨房ではせわしなく人が動いているけど、そのなかに彼の姿はなかった。
「お嬢様、おはようございます。このようなところへ来られるとは珍しい。どうされましたか？」
　料理長がそっと私の肩を押し、中が見えないように厨房のドアを閉める。
　夜の彼のことを聞いたら怪しまれるだろうか。本来は、私が知るはずのない厨房の裏側である仕込み当番なのだから。
「仕込みをやっていた人は……」
「あいつが何か失礼なことをしたのですな？」
「そうじゃないんです。ただ、ちょっと用があって……」
　長年ここに勤めている料理長をごまかせるのか不安で、多くの言葉を告げることができない。へたに話せばボロを出してしまいそうだ。
「あいつは今寝ておりまして……緊急の用事でしたら私が起こしてきます」
「起こさなくてもいいです。じゃあ、あの……ごめんなさい、とだけ伝えておいてください」
「はい、わかりました」
「ありがとう。お願いします」
　家人のことを詮索しない料理長のそつのなさに感謝した。彼のこと、伝言のことについて追及されてもうまく言い逃れる自信がない。
　とりあえずごまかすことに成功した、と安心して歩き出した時、
「そうそう、お嬢様」
　と料理長の声が聞こえたので振り返る。
「朝食には、あいつが仕込んだ料理が並びますから残されませんように」
　そう言って、料理長は笑顔で厨房へと戻っていった。
　料理長の残した笑顔に、あなたの気持ちはわかっています、と言われたような気がした。
　彼に謝らなければいけないことが、もう一つ増えたかもしれない。
　わずかな不安を抱えつつも、彼の仕込んだ料理、という響きが嬉しくて私は食堂へと向かった。


　◇終◇


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弱みのSS

関係：お嬢様と……
場所：夜の庭

カップリングを「お嬢様と……」にしたのは、相手の職種？を書いてしまうとネタバレになってしまうからです。相手のことは……読まれればわかります。こういう口調っていうかタイプの男を書いたの初めてじゃないかと思ってますが、どうなのでしょう。
「～しているのは知っている」という言葉で、強がりがポロッと剥がれる女の子を書きたかったのです。
強くならざるをえない状況＝お金持ちの娘、しか浮かばなかったのはご愛嬌。二次創作なら戦い背景とかあるんですけど、現代舞台だとなかなかいい設定がないんですよね……。
二人の今後の展開みたいなものを、仲良くしているネット友達と話していたのですが、いろいろと浮かびすぎてSSにできそうにありません。隠れお嬢様ファンの彼の仕事場の同僚の噂、とかいろいろネタは溢れていたのですが(笑)　私的なテンションなどを考えても続きを書く可能性はかなり低いので、読まれた方で二人の今後はいろいろ想像してやってください。
この二人よりも、あの騎○○の彼女と不精ヒゲおっさんをなんとか表に出せるカップリングにしたい今日この頃。あ、すみません。前述のネット友達とのチャットで出てきたカップリングです。チャット中では完全なる子供禁制の大人な関係として書いてました。でも、あのおっさんからエロネタを省いたら面白さも半減するような……あ、本当にわからない呟きすみません。ただ、チャット内で終わらすには惜しいカップリングで(笑)
脱線しましたが、いつものように新作SS楽しんでいただけると嬉しいです。

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　++ 知らない ++

　眠れない夜は、ベッドの中で色々な考えや思いが巡る。そうしているうちにたまらなくなって、私は窓からいつも庭へと抜け出すのだ。
　でも、今夜は先客がいた。
「……誰だ？」
　庭へとおりた瞬間、屋敷の角から煙草を咥えた男が歩いてきた。
　屋敷の娘が深夜に部屋を抜け出す、などと親に言われれば、この静かで楽しい時間が失われてしまう。つかまるわけにはいかない。
　慌てて私は身をひるがえして駆ける。
　煙草の香りが私に追いついた。次いで、手をつかまれる。
「逃げる奴ってのはだいたい不審者と相場で……お嬢さん？」
「誰にも言わないで」
　きつくつかまれた手が解放される。
　彼は近くにあったベンチへ座り、深く紫煙を吐き出した。
「言いませんよ。雇われる時に、敷地内の禁煙を言いつけられてるんでね。俺も言われちゃまずい。お互い様ってことでどうですか？」
　煙草の煙が流れてくるのはイヤだから、彼から一人分離れた場所へと座る。彼が私の肩にジャケットをかけたきた。
「煙草臭いわ」
「あまりに無防備なんでね。それくらいは羽織ってください」
　携帯灰皿へと吸殻を落とし、彼は二本目へと火を点ける。夜空へと紫煙を吐き出す彼を見ていると、吸いたくもないのに興味が湧いてくる。
「おいしい？」
「あげませんよ」
　彼は屋敷で働く者だから、私の顔は知っているかもしれない。でも私は、薄暗い中で見知った者だと判断できるほど彼を知らない。顔に見覚えがない。
「うちで働いているのよね？　でも、私はあなたを知らないわ」
「俺のことを知らなくても、お嬢さんの生活には支障ない」
「気になるもの」
「もっと気になって、恋仲にでもなったら教えましょう」
　表情を変えることなく、さらりと彼は言い放った。
「女の扱いが得意そうね」
「お嬢さんも言われ慣れてるご様子で」
「言葉だけなら聞き飽きてるわ……」
　お金持ちなのは私じゃなくて父なのに、何かのパーティーに出るたび、私へ声をかけてくる男は後を絶たない。隙を見せれば、そんな男が群がってくる。うんざりだった。
　そこまで考え、こんなに無防備に話すのは久しぶりだ、と今さらながらに気づく。
　さらりと私の警戒をほぐす彼は、やはり女性の扱いが得意なのだろう。皮肉ではなく、本当にそう思う。
「ああ、それで……」
　二本目の吸殻を携帯灰皿へと落とし、彼はそれをポケットへしまった。
「甘えられない、と」
　何気ない言葉なのに、胸の奥底を的確に突いてくる。誰にも知られていないと思っていたし、隠し通せているはずだった。
「なに……を……？」
　少し腰を浮かし、彼が私のほうへ座る位置を近づけてきた。
　離れたいけど、ベンチにこれ以上の余裕はない。
「女が夜に一人で、ってのは見てて痛々しいんですよ」
　この男は、あのことを知っている？
「見てた……の？」
「まあ、たまに。声を押し殺すのは辛いでしょう」
　庭でひとり泣くのは、私の中の弱さを吐き出す儀式。
　私は彼のことを何も知らないのに、彼は私のことを知っている。
　恥ずかしい。いや、何か口止めをしておかないと。
　でも、知っている人がいて安心する――。
「あなたには関係ないわ」
「そうですか、と言いたいとこですがね……」
　伸ばされた手が私の頭を包みこむ。
「離しなさい」
「お嬢さんが泣くのを止めれば」
「泣いてない」
「この際、どっちでもいいですよ」
　もう、自分でもわかっていた。彼の声が頭上から聞こえるたびに、まぶたが熱くなるのだ。何も悲しいことなんてないはずなのに、涙は止まらない。
　一人で泣いていた時とは違う充足感に体が包まれる。顔は彼が隠してくれている。心のモヤモヤを全て涙へと変えた。
　やがて、泣ききったからか、涙や感情が引いていくのがわかる。彼の手はあいかわらず私の頭を包んでいる。
　ふと、甘い香りを鼻に感じた。厨房はこの近くにはないから、この匂いは彼から発せられているものだ。
　私が体を離すと、彼も合わせるように手を離した。
　心配そうな顔で見下ろす彼を見返す。
「わかったわ、私」
「何を、ですか？」
「あなたの職場。厨房ね？」
　面食らった顔をしていた彼だったけど、少しずつ笑みをのぼらせていく。
「正解。明日の朝食には、俺の作った菓子が出るはずですよ」
　さっきまでは、どこか食えない大人風を吹かせていた彼だったのに、笑ったとたんに親近感を漂わせる。女性に手慣れている理由が少しだけわかる気がした。
　もっと、彼のことを知りたい。
「当ててしまったら、もうダメなの？」
「はい？」
「こいなか」
「……本気ですか？」
「ああ、でもお互いの気持ちがないとダメね」
　恋仲の発言は、彼の手慣れたセリフの一つかもしれない。私が子供ゆえに真に受けてしまったなら、気持ちが走り出す前に止めておかなければいけない。
　羽織っていたジャケットを脱いだ。
　私が差し出したジャケットを、立ち上がった彼が受け取る。
「まあ、お嬢さんの気持ちが向けば、両思いなんですがね」
　おやすみなさい、と続けて彼は足早に歩いていく。
　すぐに走れば追いつける。でも、おもわぬ彼の言葉に体が動かない。
　彼に告白されたのだ、と気づいた時には、煙草の香りさえももう残っていなかった。


　◇終◇


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切なげSS

関係：教師と生徒
場所：特別教室？

腰の調子が少しよかったので、PCに向かって何かを書こうとイラストサイトを巡っていたら、とあるイラストを見た瞬間に切ないシーンが頭に流れ込んできて、いてもたってもいられなくなって夢中で書きました。
主人公の女の子の切なさを書きたかったのかな、と執筆後に考えたのですが、意外と先生の苦痛ってやつを書きたかったのかもしれません。主人公も苦しいかもしれませんが、先生はもっと苦しかったんじゃないか、と勝手にそんなことを思ったり。
私が書きたかったものはともかくとして、久しぶりのSSながら読者様が入り込めるようなものになっていたら嬉しいです。楽しんでやってください。

ちょっと余談。
放送は終了してしまってますが、某深夜アニメの姫と銀河の妖精の関係にハマってしまいそうです。強気で虚勢はってしまう女の子万歳。ダイヤモンドクレバス最高。
アニメはまだ見てないので二次は書けませんが、体から湧き上がる何かを文章にしたい衝動が止まりません。いい具合の眼鏡男子も出てくるんですよね、そのアニメ。いろんな創作意欲が刺激されてます。

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　++ 欲しいもの ++

　先生の唇が私のそれから離れる。
　恋人同士のように優しいキス。でも、恋人じゃない。私は先生の彼女じゃない。先生は私の――。
　そして、先生はいつも苦い顔で私の唇を受ける。彼女がいるのに、私とキスすることへの罪悪感だろうか。
「先生、今日こそ……」
「いや、だめだ。それはできない」
　制服のシャツのボタンを外そうとした私の手を、先生がつかんで止める。
　私が欲しいもの――キスのその先。
「彼女じゃなくてもいいです。先生が私のこと好きじゃなくてもいい。それでも、だめですか？」
　先生の腕をつかみ、すがりつくように見上げる。
「君のそれは、俺なんかが奪っていいいものではない」
「私の初めてのキスは奪ったのに……？」
　そう、あの日、突然キスをしてきたのは先生だ。バレンタインのチョコと共に告白した私に返されたのは、言葉ではなく先生の唇。初めての感触に私は虜になり、あの日のキスを脅しに使って、こうして先生と何度も唇を重ねている。
「あれは……どうかしていた」
　私と話せば話すほど、先生の表情は苦痛に染まっていく。
　困らせたいわけじゃない。でも、先生のこんな顔を学校で見られるのは私だけ。そう思ったら止まらない。
　もっと先生を私のものにしたい。私を先生のものにしてほしい。
「どうかしていた、でいいんです。あの日のように、私のもう一つの初めても奪ってください。先生、私のこと嫌いじゃないんでしょ？」
「これ以上言うなら、嫌いになりそうだ」
　嫌わないでください。
　そう言う代わりに再び唇を重ねた。先生はやっぱり黙って受けている。
「先生も男でしょ？　性欲溜まらないほど彼女とやってるの？　何度も、何度も？　だから、私なんか必要ないんですよね？」
「最近は会っていない」
「ウソ。だって、女子高生がこんなこと言ってるのに、ずっと拒み続ける理由なんてそれしか思い浮かばない。ほら、若くて大きい胸もあるし……」
　先生の大きな手をとり、私の胸へと導く。シャツと下着ごしにかすかに感じる先生の体温。
　先生が深く息を吐いた。とたんに胸に痛みがはしる。胸を強くつかまれていた。
「君が欲しいのは何だ？　奪えばいいのか？　その代わり、君と会う時間はもう終わりだ。校長に告発するなり、俺のことは好きにすればいい」
　今度は、先生が私のシャツのボタンに指をかける。
　ボタンが全てはずれたら先生は私の前からいなくなる。そんな気がして、怖くなっておもわず止めた。
「い、いいです、ごめんなさい、先生」
　安堵するような息をつき、先生の指はボタンをとめていく。
「いや、俺も悪かった。君をここまで追いつめてしまう前にはっきりするべきだった……」
　その言葉だけでわかった。私は先生に、この関係の終わりを宣告されてしまうのだ。
　恋人じゃない先生とのキスは、泣けるほど悲しくて、のめりこむほど甘美だった。恋人じゃなくてもいい。そう思っていたはずなのに、何が私のたがをはずしてしまったのか。
　せめて、先生を苦しめないように私から何かを言わなければ――。
「私は大丈夫です。だから、彼女を大事にしてあげてください。もう、こんな風に会いません」
「それは……困る」
「私が欲しいのは先生の気持ちです。キスじゃなく、それ以上でもなく、ただ先生に私を好きになってほしかった。それだけです」
　心の準備なんてできていない。こんな風に会えなくなるのはイヤだ。キスだけでもいいから、先生の何かを独占していたかった。
　止められないくらい熱いものがこみあげてくる。
　その全部を包み込むように、先生の腕が私にまわされる。あふれる涙はスーツに吸い込まれていく。
「君は、もうそれを手に入れている」
「どういう……」
「彼女とは、とっくに別れた」
「それなら言ってくれれば……」
「踏み込んでしまう前にやめよう、と何度も思った。だが、できなかった。その結果がこれだ」
　先生も私と同じことを考えていた。
　でも、こんな甘美な逢瀬をやめるなど、そんなことできるはずがないのは私もよく知っている。
「初めてのキスで、私は先生に踏み込んでしまったのに？」
「そうだな……。君の唇を奪った時に、俺も踏み込んでしまったのだろう」
　先生の背に腕をまわす。
　ほしいものは手に入れた。この行為におびえることはない。
「もう、好きって気持ちを止めなくていいですか？」
「ああ、今度はきちんと受け止める」
　ゆっくりと先生に顔を近づける。
　恋人としての初めてのキス。
「ただし、校内では適度に……」
「……そんなこと言われたら、キスしにくいじゃないですか」
「今はかまわない」
　俺も同じだ、とつぶやいた先生は、そっと唇を重ねてきた。


　◇終◇


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発熱のSS

関係：おっさんと女子高生
場所：早退で帰宅途中の道

これを書いたのは、実はぎっくり腰になる以前……4/15付近です。ずっと更新作業できずに放置状態になっていました。
私はいつも接骨院からの帰りに歩くのですが、歩いている時はやはりヒマなわけで……路上で偶然ばったり仕事中の彼氏と会ったら面白いな、とネタが浮かび「さてカップリングはどうしよう」と思っていた時に、某所にて拍手コメントでおっさんと女子高生好きとあったことを思い出し、話的にもこの二人だとしっくり書けそうだったので、本当に久しぶりにおっさんと女子高生書きました。素直に年の差にしてもよかったのですが……おっさん書いてみたら楽しかったので(笑)

腰痛からかなり回復しました。割と長時間座っていられるようになったので、腰の調子を見ながらぼちぼち創作意欲を発散していこうかと。
創作意欲だけは失っていないので、書く時間がある時にちょこちょこ吐き出すと思います。
最近は本当にもうSSばかりの更新ですが、のんびりお付き合いくださると嬉しいです。

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　++ 病人 ++

　発熱での早退。ふだんは平気な通学ルートが、とたんに辛いものへと変わる。親が共働きなのが恨めしい。
　ようやく家に近づいた、と思ったら、近くの家から見知った顔が出てきた。
「あっ！」
「……おっ」
　その人――年上な彼氏の顔を見たとたん、疲れは本当に飛んでしまった。うれしくなって走り寄る。
「こんなとこで会うなんて初めて？　あ、外回りってやつ？」
「てめぇは学校の時間だろ？」
「熱で早退ですよ」
「……本当か？」
　彼の後をついていきながら話す。少し離れた場所へ車を置いているらしい。
「本当に熱出てるんだって、ほら」
　おでこを差し出すと、彼のひやりとした手があてられた。
　キー操作によって車のランプが光り、助手席のドアを開けた彼は鞄やファイルを放り込む。
「さっさと帰って寝ろ」
「せっかく会ったのに？　家すぐだからお茶でも飲んでいかない？」
　助手席のドアを閉めた彼は、運転席へと歩いていく。車に乗ってしまったら、彼は行ってしまう。
　仕事だとわかっているけど、熱のせいか、さみしくなった気持ちが抑えられない。これじゃあ、ただのわがまま娘だ。
「きっちり挨拶もしてないのに、親の留守中に勝手に家に入れるわけがねぇだろ」
「別に誰も見てないし、私が言わなきゃわかんないって」
「お前んちには行かない」
　この頑固さに惹かれたところはあるけど、ここまでばっさりと言われたら、本当に泣きそうだ。
「わかった……」
　本当は全然わかってない。でも、わがままを見せて彼にこれ以上あきれられたくもない。
　運転席に乗り込む彼に、
「お仕事がんばってね」
　ありきたりな言葉しか出てこなかった。
「メシは？」
「はあ？」
「てめぇの昼メシどうするつもりだ？」
「家にあるものを適当に。めんどくさいから食べないかも、だけど」
「制服はまずいな……。着替えるならメシ連れて行ってやる」
　昼ごはんも抜きで、一人で寝るだろう時間を覚悟してたから、この彼の言葉は本当にびっくりしてうれしくなった。
「着替える！　行く！　待っててくれる？」
「早くしろよ」
「うん！」
　あわてて家に向かって走る。
　体は本当にだるいのに、こんな時に走れる気力ってすごいと思う。


　着替えて、家を出てきた私の足取りは少し重いものになっていた。
　家に帰って、着替えながら頭が少しずつ冷静になっていったのだ。考えれば、熱の出ている私が傍にいると、彼に熱がうつってしまうかもしれない。私にとっては学校が休めてラッキーなことだけど、彼にとっては仕事を休まなければならないことだ。
　彼はそのことに気づいていないから、私が言わなければ一緒にお昼ご飯を食べにいける。でも、気づいてしまった以上は、言うべきだろうとも思っている。――迷っていた。
　助手席ではなく、運転席へと近づいた私に、彼がけげんな顔を向ける。
「どうした？」
「やっぱり、やめようかなと思って」
「熱が高くなったか？」
「そうじゃないけど……」
「着替えてきてんじゃねぇか。行くつもりだったんだろ？」
「そうだけど……」
「うっとうしい。はっきり言え」
「私、病人だし、うつったらイヤでしょ？」
「そのときゃ、その時だろ」
「でも、やっぱり……」
「……めんどくせぇ。乗れ。こうやってうだうだ話してる間にメシが食える」
「いいの？」
「乗・れ」
　手を伸ばした彼によって、助手席のドアが開けられた。
　彼からの返事が、乗れ、の一点張りになりそうなので、言われた通りにおとなしく車に乗る。
「シートベルト。シートは楽な角度にすりゃいい」
「うん、どうも」
　シートベルトをつけ、少しだけシートを倒す。もたれるだけでもかなり体は楽だ。
　動き出した車は、見慣れた住宅街を走っていく。
「たかが高校生の熱が簡単にうつるほどな、こっちはやわな体はしてねぇんだ。有休も二週間分ほど残ってる」
「うつんないとは限らないし。それにさ、家にも行かないって言うから、私と一緒にいたくないかなって思って」
　そこまで言ってあわてて付け足す。
「あ、でも、仕事だから仕方ないってのはわかってる」
　運転に集中してしまったのか、彼からの返事はない。
　交差点の赤信号で車が止まる。ハンドルから手を離し、彼が肩のこりをほぐすように首を動かした。
「まあ、あれだ。一人でメシ食うよりは、だ」
　体はさっきよりも楽になっていたから、余裕が出てきた。少しだけ体を起こす。
「ね、もしかして、私と一緒に食べたかった？」
「……寝てろ」
「私は一緒にいられてうれしいけど、そっちは？　うれしい？　どう？」
　信号が青に変わった。
　からかうような質問は無視されるだろうな。
　そう思いながら、再びシートへ体をもたれさせた時――。
「そうじゃなけりゃ誘わねぇな……」
　油断していたから、さらっと聞き流してしまった。
「いま、なんて言ったの？」
「……寝てろ」
「うれしいってこと？」
「……寝・て・ろ」
　あの言葉を、もう一度聞くことは無理らしい。
　はーい、と返事して、隣の彼を見ながらゆっくりとまぶたを閉じた。


　◇終◇


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生徒指導SS後編

関係：生徒指導と生徒
場所：相談室

前回の二人の続編になります。
先生が予想外に手強くて、やはり今回だけでは恋愛関係にはなってくれませんでした。先生の頑固さというか堅物さにはちょっとうんざりしてきてまして、そろそろ違うカップリングに浮気したい今日この頃です。
次回を書くとしたら、卒業式編で終わりかな、とは思っています……が、書くかどうかわからないので、申し訳ないですが続き確定ではないです。気が向いたら、ということで。さすがに、もっと恋愛関係に発展しやすい人書きたいです(笑)

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　++ 呼び出し・後編 ++

　あの日から、私はスカート丈を元に戻し、全く校則違反にならない服装で学校へと通っていた。
　先生に近づいてほしくなかったし、呼び出されることもたえられそうになかったから。なにより、あんなことを言われて、それでも続けていられるほど私は強くない。
　これで先生との接点は自然となくなる、と思っていたのに、なぜか私はまた呼び出されたのだ――。


　相談室へ行くと、今度は先生が私を待っていた。
「校則違反してないんですけど。なんで呼び出すんですか？」
「今日は君の服装ではない。この前の返事を……」
　すぐにわかった。あのことだ。
　緊張で、立っていた体が自然とこわばっていく。
　すぐに逃げ出さないのは、心のどこかで返事を求めているのかもしれない。
「返事をするべきだと思った」
「いりません。バカって言葉で十分です」
　パイプイスがガタリと鳴っただけなのに、私の体は反応してしまう。
　先生が立ち上がり、上体を折った。
「私がどうであれ、あれは言い過ぎた。君の言う通り、言葉を選ぶべきだった。すまない」
　先生のようなきっちりとした大人が、こんなに堂々と私みたいな子供に謝るとは思っていなかったから、びっくりしてしまった。あわてて手を振る。
「もう忘れました。だから、いいです、謝らなくても……」
「そうだろうが……すまない」
　そう言って先生が体を起こすと、ふわりと風が吹いた。
「あれ？　先生？　タバコは……」
　先生は手のひらで胸を軽く叩く。
「持ち歩くこともしていない。君がスカートを元に戻しているのを見た日から禁煙を試みている」
「私のスカート？」
「やめろと生徒に言うばかりでなく、私も何かやめるべきだと思った。きっかけは……あの日の君の言葉だ」
「じゃあ、私がスカートを短くしたら？」
「禁煙をやめる」
　先生が生徒指導部にいる理由が、なんとなくわかったような気がした。どこまでも真面目なのだ。
　私のような子供に謝り、そして言葉を真摯に受け止めてくれる。
　ああ、本当にもう――。
「先生、言っていいですか？」
「何を、だ？」
「やっぱり好きです。先生すごいかっこいいです」
　先生が目を伏せ、眼鏡のフレームに触れる。イスに座って、私にも座るように無言でうながした。
　イスに座って、先生と向き合う。面談や呼び出しとは比べものにならない緊張感。
「教師と生徒が付き合うのは私の中では、ありえない、と思っている。生徒をそのような対象で見たこともない。君もそれはわかっているだろう？」
「付き合ってとは軽々しく言えないけど、先生の気持ちはちゃんと聞きたい……です。あ、でも先生に彼女いるなら諦めます、ちゃんと」
　先生は私より大人で経験もあるから、女の人と付き合ったこともあるし、彼女がいても不思議じゃない。諦めなければならないだろう、という覚悟は少しだけあった。
「付き合ってる女性はいない。そして現在、君への恋愛感情はない。だが、君のように私に真正面から物を言う女性は嫌いではない」
　恋愛感情はないけど、嫌いではない――。
　私はこの言葉をどうとらえたらいいんだろう。期待する心は、やっぱりプラス方向に考えてしまう。可能性はあるように思える。
「付き合うこともあるかもしれない、ってことですか？」
「君が生徒である限り、それはありえない」
「じゃあ、生徒じゃなくなったら？」
「……わからない、としか言えないな。君もそうだろう？　卒業するまでにその気持ちがなくなる可能性もある」
「ないです。もし、卒業しても残ってたら？」
「その時は、私もきちんと考えよう」
　思わぬ返事に、やった、と小さく叫んで机を叩いてしまった。
「本当ですね？」
「君が進路も決まって卒業すれば、の話だ」
　この先生に、ここまで言わせるだけでもすごいかもしれない。恋愛関係として進展したわけじゃないけど、何かが変わったような気がしてうれしくなった。
「君の気持ちを聞いたからといって、今までの対応を変えることはない」
　浮かれる私へ容赦ない言葉が飛ぶ。でも、それすらなんだか愛しく感じた。
「そんな先生だから好きなんです」
　先生からの返事はない。
　心の中で先生に呼びかける。
　先生のためにがんばって卒業します――。


　◇終◇


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